Si è chiusa con una sconfitta ai quarti di finale l'avventura della squadra Under 11 della Pallanuoto Trieste all'Haba Waba Festival di Lignano, splendida manifestazione dedicata alla waterpolo giovanile che ormai può essere senza dubbio considerata come un autentico campionato mondiale dedicato alle squadre 2001, 2002, 2003 e anni seguenti.
Sono stati giorni intensi e molto divertenti, con tante partite disputate e un livello di gioco che mai come in questa edizione può considerarsi eccelso. La Pallanuoto Trieste, guidata a Lignano da Giulio Torlo e Ilaria Colautti, ha messo in mostra evidenti progressi sotto tutti i punti di vista, dopo una lunga e impegnativa stagione di allenamenti e tornei. "Sono davvero contento di aver visto i ragazzi giocare sempre con il cuore - spiega Giulio Torlo - lottando sempre fino in fondo in ogni partita. Come nella sfida con l'Akademija Cattaro, una delle squadre più forti in assoluto, seconda classificata alla fine, quando siamo riusciti a rimontare 4 gol di scarto".
La squadra alabardata è stata inserita nel gruppo C e ha affrontato un lotto di formazioni forti e agguerrite. I giovani triestini sono stati battuti nella gara di esordio dal Marseille 2001 per 2-7, poi hanno infilato una serie positiva davvero da applausi. La Pallanuoto Trieste si è imposta nell'ordine sul Nuoto Catania (3-2), Blu 3000 (9-0), Rn Savona 20001 (5-3), Levante Ravatti (10-0), River Borgaro Sharks (15-1) e sulla compagine americana United Waterpolo (5-1). Nell'ultima partita del girone poi i ragazzi di Giulio Torlo e Ilaria Colautti si sono arresi per 8-5 alla corazzata montenegrina dell'Akademija Cattaro, squadra che poi avrebbe raggiunto la finalissima del torneo, persa contro il Posilippo. Nelle sfide ad eliminazione diretta la Pallanuoto Trieste ha regolato Rn Bologna per 10-1 e poi si è imposta sull'Arenzano Verdi per 5-4 dopo una partita molto combattuta. Negli ottavi di finale i piccoli alabardati hanno trovato sulla loro strada la forte squadra francese del Pays D'Aix Requins (terzi alla fine del torneo) e si sono dovuti arrendere per 12-5, ma non senza aver provato a ribaltare il risultato proprio fino agli ultimi minuti di partita. "E' stato molto emozionante vedere la grinta dei ragazzi nella partita degli ottavi di finale - racconta ancora Giulio Torlo - nonostante il passivo di reti hanno lottato con grande grinta, desiderosi comunque di dimostrare il loro valore. Un momento che ha ripagato per la fatica di questo lungo anno di lavoro".
Per la cronaca, il torneo 2001-2002 dell'Haba Waba Festiva è stato vinto dal Posillipo, che in finale si è imposto sull'Akademija Cattaro per 6-5. Al terzo posto a parimerito si sono piazzati il Pays D'Aix Requins e gli ungheresi dell'Avus Aligators. Nel complesso è stata un'edizione dell'Haba Waba Festival indimenticabile, con 90 squadre in rappresentanza di 12 nazioni, tutte presenti alla fine in una cerimonia di premiazione da favola. "Un bellissimo torneo, praticamente un'Olimpiade per club di pallanuoto. E' stata una bellissima avventura, ringrazio tutti i piccoli giocatori della mia squadra per quanto hanno fatto in questa settimana. E Ilaria, il suo supporto è stato fondamentale".
I risultati del girone C: Pallanuoto Trieste - Marseille 2001 2-7, Pallanuoto Trieste - Nuoto Catania 3-2, Blu 3000 - Pallanuoto Trieste 0-9, Rn Savona 2001 - Pallanuoto Trieste 3-5, Pallanuoto Trieste - Levante Ravatti 10-0, Pallanuoto Trieste - River Borgaro Sharks 15-1, Pallanuoto Trieste - United Waterpolo 5-1, Akademija Cattaro - Pallanuoto Trieste 8-5.
La classifica del girone C: Akademija Cattaro 24, Marseille 2001 19, Pallanuoto Trieste 18, Rn Savona 2001 16, United Waterpolo 12, Catania 9, Blu 3000 Grottaferrata 6, Levante Ravatti 1, River Borgaro Sharks 1
Trentaduesimi di finale
PALLANUOTO TRIESTE - RN BOLOGNA 10-1
Sedicesimi di finale
PALLANUOTO TRIESTE - ARENZANO VERDI 5-4
Ottavi di finale
PAYS D'AIX REQUINS - PALLANUOTO TRIESTE 12-5
La squadra della Pallanuoto Trieste: Michele Ricciardi, Lucrezia Cergol, Mattia Frau, Francesco Pajero, Lorenzo Frittoli, Gabrio Cosoli, Tommaso Stulle, Andrea Mladossich, Andrea Boniotto, Luca De Petris, Aleksandra Jankovic, Giovanni Diomei.Allenatori: Giulio Torlo e Ilaria Colautti.
